Yaklaşık 2 bin metre rakımda kurulan yaylada köylüler, büyükbaş hayvanlarını otlatırken bir yandan da çökelek, tereyağı ve peynir gibi kışlık süt ürünlerini hazırlıyor. Yaylada üretimin daha verimli sürdürülebilmesi amacıyla sulama göleti ile çobanlar için modern konteyner evler hizmete alınırken, köylüler yayla içi yolların düzenlenmesi ve ağıl zeminlerinin iyileştirilmesini talep ediyor. Arpaçay ilçe merkezine yaklaşık 18 kilometre uzaklıkta bulunan Atçılar köyünde yaşayan vatandaşlar, havaların ısınmasıyla birlikte her yıl olduğu gibi bu yıl da yüksek rakımlı yaylaya göç etti. Doğayla iç içe yaşamlarını sürdüren köylüler, yaz aylarını üretim yaparak geçirirken, yaylada adeta küçük bir yerleşim alanı oluşturuyor.
Hayvancılığın temel geçim kaynağı olduğu bölgede sabahın ilk ışıklarıyla başlayan mesai gün boyu devam ediyor. Kadınlar sabah ve akşam saatlerinde büyükbaş hayvanların sütünü sağarken, hayvanlar gün içerisinde meralarda otlatılıyor. Elde edilen sütün bir kısmı süt toplama araçlarına teslim edilirken, kalan bölümü ise ailelerin kışlık ihtiyaçları için geleneksel yöntemlerle işleniyor. Çökelek, tereyağı, yağlı peynir ve diğer süt ürünlerini hazırlayan kadınlar, hem aile ekonomisine katkı sağlıyor hem de yıllardır sürdürülen yayla kültürünü yaşatıyor.
Yayladaki yaşam koşullarını iyileştirmek amacıyla son dönemde çeşitli yatırımlar da hayata geçirildi. Büyükbaş hayvanların su ihtiyacını karşılamak için inşa edilen sulama göleti tamamlanarak kullanıma açıldı. Ayrıca çobanların daha sağlıklı ve güvenli koşullarda konaklayabilmesi amacıyla mutfak, banyo, tuvalet, buzdolabı ve dinlenme alanı bulunan konteyner evler bölgeye yerleştirildi.
Atçılar Köyü Muhtarı Mehmet Yerli, yapılan yatırımların üreticilere önemli kolaylık sağladığını ancak bazı eksikliklerin de bulunduğunu belirtti. Yayla içerisindeki yolların özellikle yağışlı havalarda çamur nedeniyle kullanılamaz hale geldiğini ifade eden Yerli, süt toplama araçlarının ulaşımda güçlük yaşadığını söyledi. Büyükbaş hayvanların gece kaldığı ağıl alanlarının zeminlerinin de iyileştirilmesi gerektiğini dile getiren Yerli, bunun bir şikâyet değil, üretimin daha sağlıklı sürdürülebilmesi için bir talep olduğunu vurguladı.
Yerli, köy halkının devlet desteği, gurbetçilerin katkıları ve kendi imkânlarıyla birçok projeyi hayata geçirdiğini belirterek, amaçlarının Atçılar Yaylası'nı daha yaşanabilir ve üretimin daha verimli yapıldığı bir merkez haline getirmek olduğunu söyledi. Yetkililerden özellikle yol düzenleme ve ağıl zemini çalışmalarına destek beklediklerini ifade eden Yerli, yapılacak küçük yatırımların hem hayvancılığa hem de bölge ekonomisine önemli katkılar sağlayacağını kaydetti.
