Etihad Stadyumu’nda oynanan mücadelede etkili bir oyun ortaya koyamayan sarı-kırmızılı ekip, bu sonuca rağmen lig etabını 10 puanla 20’nci sırada tamamlayarak play-off turuna yükselmeyi başardı.
Karşılaşmaya hızlı başlayan taraf ev sahibi Manchester City oldu. Topa hakim bir oyun sergileyen İngiliz ekibi, 11’inci dakikada Erling Haaland’ın aşırtma vuruşuyla öne geçti. Golden sonra Galatasaray, City’nin tempolu ve hızlı hücumlarına karşı savunmada zor anlar yaşadı. Pas bağlantılarında sorun yaşayan sarı-kırmızılılar, rakibin baskısı altında oyunu kendi yarı sahasında kabul etmek zorunda kaldı. Manchester City, 29’uncu dakikada Rayan Cherki’nin golüyle farkı ikiye çıkardı ve ilk yarı 2-0 sona erdi.
İkinci yarıya daha dengeli başlayan Galatasaray, orta alanda pas yapmayı başarsa da hücumda çoğalamadığı için net pozisyon üretmekte zorlandı. Victor Osimhen ile gol arayan sarı-kırmızılı ekip, aradığı golü bulamadı. Manchester City ise oyunun kontrolünü elinde tutmaya devam etti. Ev sahibi ekibin etkili ataklarında Galatasaray kalecisi Uğurcan Çakır başarılı kurtarışlara imza atarak farkın artmasını önledi. Maçın son dakikalarında baskısını artıran Galatasaray, skor üretemedi ve sahadan 2-0’lık mağlubiyetle ayrıldı.
Bu sonucun ardından Galatasaray, lig etabında oynadığı 8 maçta 3 galibiyet, 1 beraberlik ve 4 mağlubiyet alarak 10 puan topladı ve 20’nci sıradan play-off biletini aldı. Sarı-kırmızılılar, UEFA Şampiyonlar Ligi’nin yeni formatında tur atlayan ilk Türk takımı olarak da tarihe geçti.
Galatasaray’ın play-off turundaki rakibi, yapılacak kura çekiminin ardından belli olacak. Sarı-kırmızılı ekip, Juventus veya Atletico Madrid ile eşleşecek. Play-off turunda ilk maçlar 17-18 Şubat, rövanş karşılaşmaları ise 24-25 Şubat tarihlerinde oynanacak.
Öte yandan Galatasaray’da Mario Lemina, Manchester City maçında gördüğü sarı kart nedeniyle cezalı duruma düştü. Gabonlu orta saha oyuncusu, play-off turunun ilk maçında forma giyemeyecek.